圣人，可以理解为超凡入圣的人，即超越凡人的人。儒、释、道三家都追求达到圣人的境界 ：儒家追求成圣，佛门追求成佛，道教追求成仙。那么他们所推崇的圣人都在哪些方面超越了凡人呢？圣人，则超越自我，不再困于私欲 ；佛陀，已超越轮回，不再遭受痛苦 ；仙人，已长生不灭，不受死亡威胁。 不同的时代、不同的学者，对圣人的理解不同，对成圣之道自然也会有不同的理解，比如孔子“求仁”，孟子“取义”，朱熹“存天理、去人欲”，等等。王阳明在继承先贤观点的基础上，对成圣之道展开了自己的探索，最终在贵州龙场悟道，得出“圣人之道，吾性自足”的结论。王阳明的这一理念得来十分曲折。黄宗羲在《明儒学案》中将其悟道之前的经历概括为“为学三变”：最初博览而沉浸于辞章之学 ；后来遍读朱熹著作，尝试格物穷理，但也没能成功 ；然后开始研究佛、道两家思想，也没有悟出圣人之道。直到谪居贵州龙场，在遍尝生活苦难，几经生死考验后，王阳明于困顿和绝望中思考 ：如果圣人处于自己这样的境地，又会有什么办法。于是在贵州龙场的某个夜晚，王阳明终于顿悟“吾性自足”的成圣之道。 王阳明之所以说“圣人之道，吾性自足”，缘于他认为 ：“圣人之所以为圣，只是其心纯乎天理，而无人欲之杂。”因此，想要成为圣人，关键在于涵养心性，即存养心中的天理而去除心中的私欲。用今天的话说，就是要养成一颗纯真善良的心。这样的心会超越个人私欲，指引人去做对他人、社会有益的事。为了进一步阐释这一观点，王阳明在提出“吾性自足”的时候，还以“不假外求”，也就是不从外物处求索来做对比。当时有一种观点，认为圣人无所不知、无所不能，所以要想成为圣人就得先把历代圣人的知识都学会才可以，导致许多人终日埋头研读经典，形成了讲诵空谈的风气。这样的观点其实是经不起推敲的，因为从古至今都不乏知识渊博、才能出众的人，而其中仍有一部分会为了一己私利损害他人及社会利益。这种人不仅不能成为受人崇敬的圣人，还会遭到人们的唾弃。因此，修习成圣之道应当回归自身心性，而不是苦苦于外界探寻。 王阳明的弟子梁日孚曾一度认为，如果不在师父身边就无法修习圣人之道，所以拒绝进京赴任。于是王阳明问他 ：“子以圣人之道为有方体乎？为可拘之以时，限之以地乎？”梁日孚沉思良久，对王阳明说 ：“圣人之道，求之于心，故不滞于事 ；出之以理，故不泥于物 ；根之以性，故不拘以时 ；动之以神，故不限以地。苟知此矣，焉往而非学也！奚必恒于夫子之门乎？”意思是说，圣人之道，要在心中探求，不必局限于某事、某物、某时、某地，明白了这个道理，无论去哪里都可以修行。这也就是王阳明所说的“圣人之道，吾性自足”。人生性向善。所谓圣人之道，置于今日的大环境，不过就是坚守良知，并遵从内心的善念，力所能及地行善。2009年当选“百位感动中国人物”的老人白方礼，从74岁开始连续十多年靠自己蹬三轮的收入帮助300多名贫困学子实现了上学的梦想。有人计算过，十多年来，他捐款金额高达35万元，却未给自己留下一点积蓄。他不懂什么圣贤君子，不会说什么仁义道德，但他却是具备超凡之心的“圣人”。