示弟立志说
正德十年乙亥[1]
予弟守文[2]来学，告之以立志。守文因请次第其语，使得时时观省，且请浅近其辞，则易于通晓也。因书以与之。夫学，莫先于立志。志之不立，犹不种其根而徒事培拥灌溉，劳苦无成矣。世之所以因循苟且，随俗习非，而卒归于污下者，凡以志之弗立也。故程子[3]曰：“有求为圣人之志，然后可与共学。”[4]人苟诚有求为圣人之志，则必思圣人之所以为圣人者安在，非以其心之纯乎天理而无人欲之私欤？圣人之所以为圣人，惟以其心之纯乎天理而无人欲，则我之欲为圣人，亦惟在于此心之纯乎天理而无人欲耳。欲此心之纯乎天理而无人欲，则必去人欲而存天理。务去人欲而存天理，则必求所以去人欲而存天理之方。求所以去人欲而存天理之方，则必正诸先觉，考诸古训，而凡所谓学问之功者，然后可得而讲，而亦有所不容已矣。
夫所谓正诸先觉者，既以其人为先觉而师之矣，则当专心致志，惟先觉之为听。言有不合，不得弃置，必从而思之 ；思之不得，又从而辨之，务求了释，不敢辄生疑惑。故《记》曰 ：“师严，然后道尊 ；道尊，然后民知敬学。”[5]苟无尊崇笃信之心，则必有轻忽慢易之意。言之而听之不审，犹不听也 ；听之而思之不慎，犹不思也。是则虽曰师之，犹不师也。
夫所谓考诸古训者，圣贤垂训，莫非教人去人欲而存天理之方，若“五经”“四书”是已。吾惟欲去吾之人欲，存吾之天理，而不得其方，是以求之于此，则其展卷之际，真如饥者之于食，求饱而已 ；病者之于药，求愈而已 ；暗者之于灯，求照而已 ；跛者之于杖，求行而已。曾有徒事记诵讲说，以资[6]口耳之弊哉！
夫立志亦不易矣。孔子，圣人也，犹曰 ：“吾十有五而志于学，三十而立。”[7]立者，志立也。虽至于“不逾矩”，亦志之不逾矩也。志岂可易而视哉！夫志，气之帅也，人之命也，木之根也，水之源也。源不浚[8]则流息，根不植则木枯，命不续则人死，志不立则气昏。是以君子之学，无时无处而不以立志为事。正目而视之，无他见也 ；倾耳而听之，无他闻也。如猫捕鼠，如鸡覆卵，精神心思凝聚融结，而不复知有其他，然后此志常立，神气精明，义理昭著。一有私欲，即便知觉，自然容住不得矣。故凡一毫私欲之萌，只责此志不立，即私欲便退 ；听一毫客气[9]之动，只责此志不立，即客气便消除。或怠心生，责此志，即不怠 ；忽心生，责此志，即不忽 ；懆[10]心生，责此志，即不懆 ；妒心生，责此志，即不妒 ；忿心生，责此志，即不忿 ；贪心生，责此志，即不贪 ；傲心生，责此志，即不傲 ；吝心生，责此志，即不吝。盖无一息而非立志责志之时，无一事而非立志责志之地。故责志之功，其于去人欲，有如烈火之燎毛，太阳一出，而魍魉潜消也。
自古圣贤因时立教，虽若不同，其用功大指无或少异。《书》谓“惟精惟一”[11]，《易》谓“敬以直内，义以方外”[12]，孔子谓“格致诚正，博文约礼”[13]，曾子谓“忠恕”[14]，子思谓“尊德性而道问学”[15]，孟子谓“集义养气”“[16]求其放心”[17]，虽若人自为说，有不可强同者，而求其要领归宿，合若符契。何者？夫道一而已。道同则心同，心同则学同。其卒不同者，皆邪说也。
后世大患，尤在无志。故今以立志为说，中间字字句句，莫非立志。盖终身问学之功，只是立得志而已。若以是说而合精一，则字字句句皆精一之功 ；以是说而合敬义，则字字句句皆敬义之功。其诸“格致”“博约”“忠恕”等说，无不吻合。但能实心体之，然后信予言之非妄也。
《卷七·序记说·示弟立志说》
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予弟守文[2]来学，告之以立志。守文因请次第其语，使得时时观省，且请浅近其辞，则易于通晓也。因书以与之。夫学，莫先于立志。志之不立，犹不种其根而徒事培拥灌溉，劳苦无成矣。世之所以因循苟且，随俗习非，而卒归于污下者，凡以志之弗立也。故程子[3]曰：“有求为圣人之志，然后可与共学。”[4]人苟诚有求为圣人之志，则必思圣人之所以为圣人者安在，非以其心之纯乎天理而无人欲之私欤？圣人之所以为圣人，惟以其心之纯乎天理而无人欲，则我之欲为圣人，亦惟在于此心之纯乎天理而无人欲耳。欲此心之纯乎天理而无人欲，则必去人欲而存天理。务去人欲而存天理，则必求所以去人欲而存天理之方。求所以去人欲而存天理之方，则必正诸先觉，考诸古训，而凡所谓学问之功者，然后可得而讲，而亦有所不容已矣。
夫所谓正诸先觉者，既以其人为先觉而师之矣，则当专心致志，惟先觉之为听。言有不合，不得弃置，必从而思之 ；思之不得，又从而辨之，务求了释，不敢辄生疑惑。故《记》曰 ：“师严，然后道尊 ；道尊，然后民知敬学。”[5]苟无尊崇笃信之心，则必有轻忽慢易之意。言之而听之不审，犹不听也 ；听之而思之不慎，犹不思也。是则虽曰师之，犹不师也。
夫所谓考诸古训者，圣贤垂训，莫非教人去人欲而存天理之方，若“五经”“四书”是已。吾惟欲去吾之人欲，存吾之天理，而不得其方，是以求之于此，则其展卷之际，真如饥者之于食，求饱而已 ；病者之于药，求愈而已 ；暗者之于灯，求照而已 ；跛者之于杖，求行而已。曾有徒事记诵讲说，以资[6]口耳之弊哉！
夫立志亦不易矣。孔子，圣人也，犹曰 ：“吾十有五而志于学，三十而立。”[7]立者，志立也。虽至于“不逾矩”，亦志之不逾矩也。志岂可易而视哉！夫志，气之帅也，人之命也，木之根也，水之源也。源不浚[8]则流息，根不植则木枯，命不续则人死，志不立则气昏。是以君子之学，无时无处而不以立志为事。正目而视之，无他见也 ；倾耳而听之，无他闻也。如猫捕鼠，如鸡覆卵，精神心思凝聚融结，而不复知有其他，然后此志常立，神气精明，义理昭著。一有私欲，即便知觉，自然容住不得矣。故凡一毫私欲之萌，只责此志不立，即私欲便退 ；听一毫客气[9]之动，只责此志不立，即客气便消除。或怠心生，责此志，即不怠 ；忽心生，责此志，即不忽 ；懆[10]心生，责此志，即不懆 ；妒心生，责此志，即不妒 ；忿心生，责此志，即不忿 ；贪心生，责此志，即不贪 ；傲心生，责此志，即不傲 ；吝心生，责此志，即不吝。盖无一息而非立志责志之时，无一事而非立志责志之地。故责志之功，其于去人欲，有如烈火之燎毛，太阳一出，而魍魉潜消也。
自古圣贤因时立教，虽若不同，其用功大指无或少异。《书》谓“惟精惟一”[11]，《易》谓“敬以直内，义以方外”[12]，孔子谓“格致诚正，博文约礼”[13]，曾子谓“忠恕”[14]，子思谓“尊德性而道问学”[15]，孟子谓“集义养气”“[16]求其放心”[17]，虽若人自为说，有不可强同者，而求其要领归宿，合若符契。何者？夫道一而已。道同则心同，心同则学同。其卒不同者，皆邪说也。
后世大患，尤在无志。故今以立志为说，中间字字句句，莫非立志。盖终身问学之功，只是立得志而已。若以是说而合精一，则字字句句皆精一之功 ；以是说而合敬义，则字字句句皆敬义之功。其诸“格致”“博约”“忠恕”等说，无不吻合。但能实心体之，然后信予言之非妄也。